作为一套针对全球市场发行的软件，Windows操作系统提供了不同语言的版本。通常来说，在全球不同国家和地区，都能够买到与该地区所用的主要语言相通版本的Windows系统。
然而现在的国际间交流越来越多，很多公司，尤其是跨国公司，在一个办公地点往往会有来自不同国家的职员，这些人甚至可能共用同一台电脑，那么如何解决不同国籍员工对操作系统环境语种方面的需求？假设有来自中国、美国，以及西班牙的员工共用同一台电脑，也许这些员工都懂英文，都可以正常操作英文版操作系统，可如果能为不同国籍的员工提供不同的语言界面，当然会进一步提升员工的工作效率。
这时候可以考虑使用Windows的多语言界面（MUI）。
Windows 7的多语种界面设计
在Windows Vista之前，Windows操作系统的开发完全是以英文版为蓝本进行的，当时的Windows系统，只有英文版可以安装各种语言包，并创建多语言环境。同时这一设置完全是每用户独立的，也就是说，共用同一台电脑的多位员工，只要分别具有自己的Windows帐户，就可以设置让自己的帐户登录后看到不同语言的界面。
但从Windows Vista开始，Windows完全实现了语言中立，也就是说，任何语种版本的Windows，包括英文版，实际上都是Windows内核+语言包的形式产生的。这样做最大的好处就是，不管原本的Windows语种是什么，都可以按照需要安装不同的语言包，获得不同语种的界面。
但这只意味着这种做法在技术上是可行的，实际操作起来还有一个最大的问题，那就是操作系统本身的版本限制。按照微软的规定，对于Windows Vista/7操作系统，只有企业版和旗舰版可以安装MUI并创建多语言界面，其他版本则在技术上屏蔽了这种做法。也许微软认为，只有购买了企业版Windows的大型企业才需要多语言界面，专业版适合小型企业，家庭版适合家庭用户，这些用户并不需要。
然而企业版Windows系统并不在零售市场销售，需要与微软签署批量授权协议才能获得。至于旗舰版，由于售价昂贵，一般企业更是不可能考虑。至于预装Windows的品牌机，通常为了降低成本，甚至只预装了家庭基础版或家庭高级版Windows，只有很少数高端配置的商用型号才会考虑预装专业版Windows。
因此下文将分两种情况介绍在不同版本Windows下如何获取和安装多语言界面。
某些情况下MUI并非是必须的
很多人一直认为，如果需要在一个语种的Windows下运行另一个语种界面的软件，就需要安装这一界面的MUI，其实这种想法是完全错误的。MUI实际上可以理解为Windows本身的“汉化包”，它的作用仅仅是让Windows能够显示不同语言的界面，但对不同语言程序的支持是完全没有任何影响的。
也就是说，假设需要在英文版Windows中运行简体中文界面的软件，实际上并不需要安装简体中文MUI。只要这个程序本身支持Unicode（绝大部分比较新的程序现在已经开始支持这一编码方式），就完全可以直接安装并正常使用。
企业版/旗舰版的多语种环境设置
在Windows 7企业版/旗舰版中，我们可以随时通过Windows Update功能下载并安装所需的语言界面。这些语言包是以可选更新的形式提供的，因此请打开Windows Update，并单击可选更新对应的链接，随后即可看到下图所示的内容。
在这里列出了所有可用的语言包，我们只需要选中所需语种，并单击“确定”按钮，随后即可开始下载并安装。这里需要注意，语言包的体积往往比较大，因此下载过程可能会比较缓慢，需要耐心等待。对于不需要的语言包，则可以将其全部选中，然后右键单击，选择“隐藏”。这样此类语言包就不会再出现。
安装完成之后，即可随时切换每个帐号要使用的Windows界面语言。为此，请在开始菜单左下角的搜索框中输入“语言”作为关键字，并从搜索结果中选择“更改显示语言”，随后可以看到下图所示的界面。在“选择显示语言”下拉菜单中，列出了本机安装的所有语言包，从中选择要使用的语言，并单击“确定”，注销并重新使用该帐户登录后，Windows界面就会显示为所选语言。
经过上述设置，只要执行该操作的帐户环境才会显示为指定的语言，其他帐户以及Windows欢迎界面不受影响。如果希望该语言成为Windows欢迎界面，以及以后创建的新帐户默认使用的语言，则需要在上图所示界面打开“管理”选项卡，单击“复制设置”按钮，并单击“应用”。
最后，如果不希望安装某一语言包，只是希望其他语言的非Unicode程序可以正常显示，则可以直接在“管理”选项卡下单击“更改系统区域设置”按钮，并单击“应用”，随后可以看到下图所示的界面，在下拉菜单中列出了Windows所能支持的全部非Unicode程序的语种，从中选择所用程序的语种即可。
专业版/家庭版的多语种环境设置
对于使用Windows 7专业版和家庭版的用户，虽然在技术上也可以安装并使用不同的语言包，但微软通过技术手段屏蔽了这种做法。不过通过一些技巧依然可以绕过这一限制，实现与企业版/旗舰版相同的效果。
首先，由于这些版本的Windows 7无法通过Windows Update直接下载语言包，因此需要通过其他方式下载所需语言包。实际上所有这些语言包都保存在微软的升级服务器上，并且可以通过HTTP协议的方式直接下载，只不过通常情况下我们并不知道这些文件的实际下载地址而已。网上有人通过各种方式获取了这些语言包的下载地址，因此我们只需要结合自己的实际环境，使用不同的地址下载即可。
首先使用浏览器访问http://duanurl.net/110112-01，在这里总结并列出了Windows Vista/7系统全部可用的语言包（如下图所示）。请注意，不同Service Pack环境可用的语言包是不同的，因此对于Windows Vista用户，需要针对系统安装的Service Pack情况选择所需语言包。在撰写本文时，Windows 7尚未发布Service Pack。另外需要注意，针对32位（x86）和64位（x64）架构，也需要使用不同的语言包。因此下载时一定需要注意。
对于Windows 7系统，从上图所示界面左侧的“Language Packs”选项下选择“MUI for Windows 7 32 RTM”或“MUI for Windows 7 64 RTM”，随后即可看到针对所选系统，所有可用的MUI语言包。这些文件实际上都位于微软的服务器上，因此可以放心下载，例如针对64位Windows 7 RTM系统，简体中文版和繁体中文版MUI语言包的下载地址如下：
另外可能有人注意到了，在上图所示界面中，除了提供了MUI语言包外，还提供了一种LIP语言包，那么这两种语言包有什么区别？实际上MUI已经不仅仅是一种简单的语言包，不仅可以将Windows的界面切换为不同的语言，而且可以给Windows提供该语言环境的一些独特功能，例如键盘布局和区域选项和货币单位等。因此可以将MUI语言包理解为一种更彻底的语言包，而LIP语言包仅仅是简单地针对大部分界面进行语言切换。对于包括中文在内的大部分主要语言，都可以使用MUI语言包，但对于一些比较不常用的语言，则可能只有LIP语言包。
下载了所需的MUI语言包后，还需要一个专门的软件：Vistalizator，这是一个免费的绿色软件，可以在专业版/家庭版等不直接支持安装MUI的Windows系统中安装所需语言包。该软件的下载地址可参考上图。
运行该工具后，可以看到下图所示的界面，该界面上列出了当前系统的类型和与语言有关的各种选项。例如从下图中可以看出，当前系统是64位Windows 7 RTM专业版，即没有安装任何Service Pack，同时从语言列表中可以看出，当前系统是简体中文版。
如果需要安装其他语言包，可单击右侧的“Add languages”按钮，并选择要使用的语言包文件。注意，此处可选择exe/cab/mlc格式的语言包文件，而通过上文介绍的方法获得的语言包都是exe格式。选择要安装的语言包后（此处可多选，同时选中多个语言包），稍等片刻，可以看到下图所示的界面，这里列出了所选语言包的详细信息。
选中要安装的语言包，然后单击右侧的“Install language”按钮，随后请耐心等待程序将所有操作都执行完毕，这一过程可能需要一段时间。
在安装完毕后，该工具会询问是否使用新安装的语言包作为默认语言，此时请根据实际需要进行选择。由于专业版/家庭版Windows本身不提供用于切换语言的设置界面，因此如果选择否，或者以后希望切换使用不同语言，则还需要再次运行该工具，从已安装的语言列表中选择要使用的语言，然后单击右侧的“Change language”按钮，切换为使用该语言界面。